YANG SELALU DILECEHKAN

Perdebatan antara layak dan tidak layak Columbus mendapat bintang tanda jasa atas penemuan Benua Amerika, sampai sekarang masih berlanjut, dan entah sampai kapan.
Apa yang dilecehkan para Pelaut Sepanyol yang kebanyakan mereka dari kaum Bangsawan, kepada Columbus ketika diadakan pesta menyambut keberhasilan Columbus pulang dari menemukan Benua Baru, sebenarnya memang fakta, fakta sejarah hidup Columbus yang selalu bisa dijadikan bahan ejekan, tidak hanya saat itu, bahkan sampai kini dan kedepan lagi dan entah sampai kapan.
Columbus dilahirkan di daerah pesisir dekat kota pelabuhan Genoa, Itali. Ayahnya hany seorang penenun benang wol, oleh karena itu tidak kuat mengongkosi Columbus sekolah. Untuk mencari tabahan uang keperluan sehari-hari, ayah Columbus membuka kedai minuman anggur. Dalam rangka mengembankan usaha keluarga, setelah agak besar Columbus ikut menjajakan minuman anggurnya ke pelabuhan Genoa. Pengetahuan kelautan dan navigasi ia peroleh dalam keseharian bergelut di atas laut, maka tak heran umur 12 Columbus sudah ikut berlayar sampai ke Perancis, dan beberapa tahun kemudia ia sudah berlayar sampai ke Irlandia.
Suatu kebetulan yang akan merubah nasibnya, suatu hari Columbus tiba di Lisbon, Portugal. Saat itu Portugal dan Spanyol sedang menjadi kiblat bagi para pelaut, dua Negara itu saling unggul mengungguli dalam merajai lautan, dan secara diam-diam mereka sedang melakukan lomba mencari jalur pelayaran menembus ke Asia. Selama ini Eropa menggantungkan rempah-rempah dari Sepanyol dan Portugal. Sepanyol dan Portugal mengantungkan pada pedagang Arab, pedagang Arab merasa mendapat angin, selalu mempermainkan harga, itu yang memicu Sepanyol dan Portugal berusaha keras mencari jalur pelayaran menembus ke pulau rempah (Maluku).
Sampai di Portugal, Columbus memutuskan untuk berhenti berlayar, ia mau belajar menjadi pelaut yang benar. Saat itulah Columbus mulai belajar memabca menuli, lalu belajar ilmu navigasi, hidrologi dan geografi.
Di Portugal Colombus kawin dengan wanita Purtugal asal Pulau Madeira Kepulau Kenari. Setelah menikah istrinya mengajak pulang ke Madeira, membantu mengembangkan usaha orang tuanya membuat gula tebu. Tugas Columbus memasok gula ke Eropa dengan kapal. Selama menunggu proses produksi yang makan berbulan-bulan, disitu Columbus mendapat keuntungan untuk mengamati cuaca, arus laut, pergerakan angin muson dan angin pasat, langsung diatas Lautan Atlantik, semua dicatat dengan cermat, sampai Columbus mempunyai keyaknian ia bisa berlayar ke barat dan bisa balik lagi arah timur dengan meanfaatkan pergerakan angin diatas lautan Atlantik. Ini yang jarang orang tau, dikira Columbus menemukan dunia baru itu hanya secara kebetulan. Saat itu teori bumi ini bulan sudah ditemukan. Oleh karena itu Columbus membuat proposal mencari jalur pelayaran ke Asia melalu arah barat. Proposal diserahkan Raja Portugal. Tidak hanya Raja yang tertawa, hampir semua pelaut Portugal mentertawakan. Bahkan mahagurunya Columbus, walaupun tidak ikut tertawa tetapi dalam hati meragukan, proposal Columbus. Apalagi saat itu Bartolomeu Diaz sudah menemukan Tanjung Harapan, tinggal selangkah lagi Portugal masuk gerbang India.
Colombus tidak putus asa, proposal dibawa ke Inggris, saat itu Inggris belum melirik jauh ketengah laut, secara halus, proposal Columbus ditolak. Columbus nekat terus cari sponsor, akhir sampai di Sepanyol. Hampir saja proposal itu ditolak, Raja Spanyol memang sudah menolak, tetapi Ratu Isabela memandang jauh kedepan, saat itu Spanyol hampir kalah dengan Portugal, jika Spanyol tidak berbuat apa-apa, jelas benar-benar kalah, ini untung-untungan, jika teori Columbus benar, Spanyol bakal melibas Portugal, maka Ratu Isabela memerintahkan Bendahara negara membiayai ekspedinya Columbus.
Sampai adegan ini orang-orang yang ingin melecehkan Colombus diam, menunggu momen, kalau ada sedikit saja kesalahan Columbus, sudah cukup untuk melempar bom pelecehan.
Itu terjadi. Yang dikira Columbus dataran perpanjangan Asia yang kalau ditelusuri sampai ke Pulau rempah, ternyata bukan, bahkan itu yang kelak dinamakan Benua Baru. Meskipun penemuan Colombus (harus diakui) merupakan titik mulai bergeraknya ekspedisi dan eksplorasi, karena kesalahan menyebut benua Asia, seumur-umur Columbus menjadi bahan pelecehan.